¿Qué es ATEX?
ATEX son las siglas de «ATmosferas EXplosivas». La directiva de la Unión Europea consiste en procedimientos de seguridad relativos a materiales, equipos y sistemas utilizados en entornos con riesgo de atmósferas potencialmente explosivas.
Las normas se aplican a cualquier actividad con potencial de contacto con materiales inflamables o marcada por la sílice cristalina y las atmósferas enriquecidas con oxígeno. Los productos con certificación ATEX han sido probados para cumplir determinados requisitos, lo que garantiza su seguridad y eficacia en entornos explosivos.
La directiva ATEX regula los productos utilizados en estos lugares y las mejores prcticas para trabajar en ellos con seguridad. Incluye el suministro de equipos de proteccin individual adecuados, como ropa resistente a productos qumicos, mascarillas y protectores faciales.
Qu es una atmsfera explosiva?
En virtud del Reglamento sobre Sustancias Peligrosas y Atmsferas Explosivas (DSEAR)una atmsfera explosiva se describe como una mezcla de sustancias peligrosas en forma de gases, vapores, niebla o polvo con aire en condiciones atmosfricas que se inflama y propaga la combustin a toda la mezcla no quemada.
En condiciones atmosfricas, la temperatura y la presin se sitan entre -20C y 40C y entre 0,8 y 1,1 bar, respectivamente.
Cules son las directivas ATEX aplicables?
ATEX est regulado por dos directivas europeas:
Directiva 99/92/CE (tambin conocida como ATEX 137 o Directiva ATEX sobre los lugares de trabajo)
Esta directiva establece los requisitos mnimos para mejorar la seguridad laboral en atmsferas potencialmente explosivas. Exige a los empresarios que evalen los riesgos en su lugar de trabajo y tomen las medidas adecuadas para limitar cualquier peligro potencial derivado de sustancias inflamables o explosiones de polvo.
Directiva 2014/34/UE (tambin conocida como ATEX 114 o Directiva sobre equipos ATEX)
El objetivo fundamental de la Directiva sobre equipos ATEX es garantizar que cualquier equipo o sistemas de proteccin utilizados en zonas peligrosas cumplan determinados requisitos de seguridad de acuerdo con la legislacin descrita en el el anexo II de esta directiva. Estos requisitos tienen por objeto reducir el riesgo de incendios o explosiones accidentales debidos a un diseo defectuoso o a prcticas de fabricacin .
Digitalice su forma de trabajar
Cul es la diferencia entre las certificaciones ATEX e IECEx?
El sistema IECEx, o sistema de la Comisin Electrotcnica Internacional para la certificacin de conformidad con las normas relativas a los aparatos para uso en atmsferas explosivas, contribuye a generar confianza en la seguridad de los equipos Ex en todo el mundo. En cambio, ATEX es una aplicacin obligatoria limitada a Europa.
El objetivo de IECEx es conseguir lo siguiente
- Reduccin de los costes de certificacin y ensayo para los fabricantes
- Reducir el tiempo de desarrollo de los productos
- Aumentar la confianza en las evaluaciones de productos en todo el mundo
- Crear una base de datos internacional centralizada
- Hacer que los equipos y servicios sean ms reconocibles internacionalmente gracias a la certificacin IECEx
En cambio, la certificacin ATEX difiere de la IECEx en varios aspectos fundamentales.
- Jurisdiccin – ATEX es una adaptacin a las necesidades de la UE que muchas empresas de fuera de la UE siguen aplicando.
- Normas – ATEX tiene sus propios requisitos esenciales de salud y seguridad (EHSR) que deben cumplirse, aunque muchas empresas se adhieren a las normas de la Comisin Electrotcnica Internacional (CEI) para demostrar su cumplimiento.
- Certificacin – Los servicios ATEX los prestan organizaciones denominadas ExNB. Son especficos de la UE y expiden certificados de examen UE de tipo. El Comit de Gestin IECEx, con un nico proceso internacional, supervisa la certificacin IECEx. Los organismos de certificacin IECEx y los laboratorios de ensayos IECEx expiden certificados de conformidad y gozan de reconocimiento mundial.
Posibles aplicaciones de los equipos con certificacin ATEX/IECEx
A continuacin se indican algunas aplicaciones potenciales de los equipos con certificacin ATEX/IECEx:
- Instalaciones de produccin de alimentos, productos farmacuticos, pintura, fabricacin, etc., en las que puedan existir atmsferas explosivas.
- Refineras o plantas de transformacin de petrleo, gas o productos qumicos
- Atmsferas explosivas que contengan gases o materiales peligrosos, como las explotaciones mineras.
- Centrales elctricas y otras instalaciones industriales (por ejemplo, refineras, fundiciones) con atmsferas potencialmente peligrosas.
Diferentes clasificaciones ATEX
Los empresarios deben clasificar las atmsferas explosivas peligrosas y los equipos en diferentes zonas y tipos de categora en funcin de la probabilidad de formacin de peligro y del rea en la que funcionar el equipo.
DSEAR Los Anexos 2, 3 y 4 describen las distintas clasificaciones.
Clasificacin de los equipos
Segn la directiva ATEX, los equipos se clasifican en grupos y categoras en funcin de su marcado.
Grupo I
Incluye los equipos destinados a utilizarse en zonas mineras subterrneas y de superficie, susceptibles de correr peligro de incendio y/o polvo combustible.
- Categora M1 – Los aparatos de esta categora deben seguir funcionando en condiciones explosivas y deben llevar integradas medidas de proteccin contra explosiones para garantizar:
- Que cuando falle una medida integrada, una segunda medida proporcione un nivel de seguridad suficiente; o,
- Que proporciona un nivel de seguridad suficiente ocurre cuando dos fallos se producen de forma independiente.
- Categora M2 – Los aparatos de esta categora estn diseados para desconectarse en caso de detectar una atmsfera explosiva.
Grupo II
Incluye los aparatos que pueden verse amenazados por atmsferas explosivas en otros lugares, como los aparatos enumerados en el anexo I de la Directiva como categoras 1, 2 y 3.
- Categora 1 – Esta categora incluye los equipos certificados para permanecer dentro de los parmetros operativos indicados por el fabricante y proporcionar un alto nivel de proteccin en reas donde es muy probable que se produzcan atmsferas explosivas y que estn presentes de forma continua, durante largos periodos o con frecuencia, causadas por diversas mezclas de gas, vapor, niebla o aire/polvo.
- Categora 2 – Esta categora incluye los equipos diseados por los fabricantes para cumplir las especificaciones de funcionamiento en zonas peligrosas que puedan incluir mezclas explosivas de aire, gases, vapores, nieblas y/o polvo.
- Categora 3 – Esta categora incluye los equipos diseados para funcionar en las condiciones indicadas por el fabricante y que suelen ofrecer una proteccin adecuada para el uso previsto. Las reas en las que opera este equipo pueden contener intermitentemente gases explosivos, vapores, nieblas o mezclas de aire y polvo, pero normalmente durante un tiempo limitado.
Clasificacin de una zona
Las reas potencialmente explosivas se clasifican como Zonas (mtodos europeo e IECEx) o Clases y Divisiones (mtodo norteamericano) en funcin de su probabilidad de contener atmsferas explosivas.
Clasificacin europea e IECEx | Definicin de zona o divisin | Clasificacin norteamericana |
Zona 0 (gases) | Zonas en las que las mezclas explosivas estn presentes de forma continua o durante largos periodos. | Clase I Divisin 1 (gases) |
Zona 20 (polvos) | Clase II Divisin 1 (polvos) | |
Zona 1 (gases) | Zonas propensas a mezclas explosivas en condiciones normales. | Clase I Divisin 1 (gases) |
Zona 21 (polvos) | Clase II Divisin 1 (polvos) | |
Zona 2 (gases) | Zona en la que no se producen mezclas explosivas en condiciones normales de funcionamiento y, si se producen, slo duran un breve espacio de tiempo. | Clase I Divisin 2 (gases) |
Zona 22 (polvos) | Clase II Divisin 2 (polvos) |
Marcado del producto
Como parte de la directiva ATEX, el producto debe llevar la marca CE, la marca EX y la marca de certificacin ATEX.
Rbrica | Mark | Utilice |
Proteccin contra explosiones | de acuerdo con la directiva ATEX | |
Grupo de equipamiento | I | Utilizado en minas subterrneas |
II | Destinado a todos los dems | |
Categora de equipos | 1 | Locales en los que exista una atmsfera explosiva de forma continua, durante un perodo prolongado o con frecuencia. |
2 | Los aparatos destinados a ser utilizados en zonas susceptibles de tener una atmsfera explosiva en condiciones normales de funcionamiento requieren una proteccin elevada. | |
3 | Equipos que deben proporcionar un nivel normal de proteccin a zonas en las que es improbable que se produzca una atmsfera explosiva durante las operaciones normales. | |
Medio ambiente | G | Equipos certificados para gases inflamables |
D | Adecuado para su uso en entornos polvorientos | |
Tipo de proteccin | d | Ignfugo |
Ia | Seguridad intrnseca | |
e | Mayor seguridad | |
Grupo del Gas | I | Minas |
II | Industrias de superficie | |
Subgrupo Gas | A | Gases menos fcilmente inflamables, por ejemplo, propano |
B | Gases combustibles, por ejemplo, etileno | |
C | Fcilmente inflamable, por ejemplo, hidrgeno o acetileno | |
Clasificacin por temperatura Los aparatos clasificados como peligrosos se clasifican en funcin de su temperatura superficial mxima a una temperatura ambiente de 40C, o segn se especifique de otro modo. | T1 | 450C |
T2 | 300C | |
T3 | 200C | |
T4 | 135C | |
T5 | 100C | |
T6 | 85C |
Preguntas frecuentes sobre ATEX
Mientras que ATEX es una directiva de la UE, Hazardous Locations (HazLoc) es su equivalente estadounidense. Lugares peligrosos, como atmósferas explosivasse definen y categorizan en la norma HazLoc publicada por la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA).
La norma australiana no acepta equipos con certificación ATEX, ya que no cumplen los requisitos del país. Dado que la certificación ATEX sólo se exige en Europa, la certificación IECEx es una certificación reconocida mundialmente para garantizar la seguridad de los equipos Ex. En consecuencia, los equipos utilizados en atmósferas potencialmente explosivas en Australia deben contar con la certificación IECEx.
No. El Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) Las normas sobre polvo combustible no están armonizadas con la certificación ATEX, y la OSHA no las considera aceptables para los equipos eléctricos utilizados en entornos peligrosos. Por el contrario, la OSHA exige que los equipos estén certificados por un Laboratorio de ensayos reconocido a nivel nacional (NRTL).
La diferencia es que ATEX se utiliza en Europa, mientras que Ex-Proof se utiliza en Norteamérica y Canadá. Sin embargo, ambas clasificaciones ayudan a los fabricantes a seleccionar e instalar equipos para entornos potencialmente explosivos. Además, requieren determinar el entorno del proceso y las propiedades de cualquier material presente para clasificar el riesgo de ignición de cualquier atmósfera de gas y polvo y tomar las medidas preventivas adecuadas.
