¿Qué son los pruebas no destructivas?
Las Pruebas no destructivas o ensayos no destructivos (END) son un tipo de prueba que se utiliza para evaluar las propiedades de un material, componente o sistema sin causar daños. Es una herramienta esencial en muchas industrias, como las aeroespacial, automovilística, de la construcción y manufacturera.
Las pruebas no destructivas o END suelen utilizarse para inspeccionar materiales y componentes en busca de defectos, como grietas, huecos, inclusiones y porosidad. Este método también puede utilizarse para medir el grosor de los materiales, la dureza de los metales y las propiedades de los materiales compuestos.
¿Por qué son importantes los ensayos END?
Los ensayos no destructivos son una herramienta fundamental para garantizar la seguridad y calidad de productos y sistemas. Puede utilizarse para detectar una serie de problemas potenciales, desde grietas y otros defectos hasta problemas de fabricación. La detección precoz de estos problemas puede evitar costosas reparaciones o sustituciones posteriores.
Los END son esenciales para garantizar la calidad y seguridad de productos y materiales. Puede utilizarse para:
- Detectar defectos
- Evaluar la resistencia de un material
- Verificar las dimensiones de los componentes
- Garantizar que los productos cumplen las normas de control de calidad
¿Cuál es la diferencia entre las pruebas no destructivas y las destructivas?
Hay dos tipos principales de ensayos que se utilizan para evaluar la resistencia y la integridad de los materiales: los ensayos destructivos y los ensayos no destructivos. Los ensayos destructivos implican causar daños al material para probar sus límites, mientras que los ensayos no destructivos permiten probar los materiales sin causar ningún daño.
Cada tipo tiene sus propias ventajas e inconvenientes. Los ensayos destructivos suelen ser más precisos que los no destructivos, pero sólo pueden utilizarse en un número limitado de materiales. Por su parte, los ensayos no destructivos producen resultados menos precisos, pero pueden utilizarse en una gama más amplia de materiales.
El tipo de prueba que mejor se adapte a sus necesidades dependerá de varios factores, como el tipo de material que se va a probar y la precisión requerida.
¿Cuáles son los principales tipos de métodos END?
Existe una gran variedad de métodos de ensayo no destructivos. Cada una de estas técnicas puede utilizarse para detectar distintos tipos de defectos, por lo que es importante elegir la adecuada para el trabajo. Los métodos END más comunes son:
1. Pruebas visuales
Los ensayos visuales son la forma más sencilla y común de END. A menudo se utiliza como primer paso en el proceso END para identificar posibles áreas de preocupación. Se trata de inspección visual la superficie del material para detectar defectos como grietas, arañazos u otras irregularidades. Sin embargo, está limitado por la capacidad del inspector para ver el defecto.
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2. Pruebas radiográficas
Las pruebas radiográficas utilizan rayos X o gamma para penetrar en la superficie del material y crear una imagen de la estructura interna. A continuación, esta imagen puede analizarse en busca de defectos. Las pruebas radiográficas son útiles para detectar daños internos que no son visibles desde el exterior.
3. Pruebas ultrasónicas
Los ensayos por ultrasonidos utilizan ondas sonoras de alta frecuencia para detectar defectos en el material. Las ondas sonoras se envían al material y rebotan en los defectos presentes. A continuación, los ecos se convierten en una imagen que puede analizarse en busca de defectos. Los ensayos por ultrasonidos son útiles para detectar defectos internos y externos.
4. Pruebas con partículas magnéticas
El ensayo por partículas magnéticas, también conocido como inspección por partículas magnéticas (MPI), utiliza campos magnéticos para detectar defectos superficiales y subsuperficiales en materiales ferromagnéticos. Se aplica un campo magnético al material y se utilizan partículas de hierro magnetizadas por una corriente eléctrica para resaltar cualquier defecto presente en el producto. Los ensayos con partículas magnéticas pueden utilizarse para detectar grietas, huecos, fugas o indicios.
Factores a tener en cuenta al realizar ensayos no destructivos
Para que los resultados sean correctos y concisos, antes de realizar un END hay que tener en cuenta varios factores. Estos factores son los siguientes:
- Búsqueda del método END adecuado para el producto
- Obtener los requisitos adecuados para un funcionamiento seguro y fiable
- Características de los procesos, como las propiedades de los materiales utilizados
- Utilidad de los métodos disponibles
- Valor económico de las pruebas a realizar
Preguntas frecuentes sobre pruebas no destructivas
El requisito común para realizar pruebas no destructivas debe ser que el inspector de ensayos no destructivos tenga las cualificaciones y certificaciones para realizar los métodos de prueba. Contar con un inspector certificado garantiza que los END se realicen de forma correcta y segura de acuerdo con las normas del sector.
Algunos de los equipos habituales utilizados para los END son los siguientes, aunque no se limitan a ellos:
- analizadores portátiles de fluorescencia de rayos x
- medidores de espesor por ultrasonidos
- analizadores de estrés.
Los ensayos no destructivos tienen 3 niveles: Nivel I, II y III. Indican el nivel de las certificaciones de ensayo para inspectores, cada una con sus propios requisitos. Parte de un dominio básico de los END y avanza hacia un dominio y una experiencia más avanzados de este método de ensayo.
Los métodos END se utilizan para el control de calidad y la fiabilidad de los productos en industrias como:
- Aeroespacial
- Automoción
- Energía y servicios públicos
- Marítimo
- Petróleo y gas
