¿Qué es el almacenamiento seguro de alimentos?

El almacenamiento seguro de alimentos es el acto de adherirse a las directrices de almacenamiento de alimentos establecidas por el gobierno local. Establecer procedimientos adecuados de almacenamiento de alimentos es crucial para mantener la seguridad alimentaria. Los alimentos almacenados de forma incorrecta suponen un riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos y costosas ramificaciones, como multas, sanciones, retirada de productos y cierre total de la planta.

¿Qué hace que el almacenamiento de alimentos sea seguro?

El almacenamiento seguro de los alimentos debe cumplir con los procedimientos adecuados de almacenamiento de alimentos. Debe tener en cuenta las temperaturas de almacenamiento y los procedimientos específicos para los distintos tipos de alimentos. A modo de guía, a continuación se detallan las mejores prácticas para almacenar diferentes tipos de alimentos:

Alimentos secos

Los alimentos secos se refieren a los productos enlatados, los productos de panadería, los granos y los cereales. Estos tipos de alimentos se almacenan en zonas de almacenamiento seco que deben seguir las siguientes directrices:

• El área de almacenamiento debe estar seca y fresca, con un rango de temperatura ideal de 50°F a 59°F (10°C a 15°C) para evitar el hinchamiento y el deterioro de los productos enlatados.

• La zona de almacenamiento debe ser fácil de limpiar y estar libre de roedores y alimañas. Las paredes, el techo y las aberturas del suelo deben estar selladas y protegidas.

• La zona de almacenamiento debe estar bien iluminada y con una adecuada circulación de aireLos alimentos deben almacenarse lejos de las fuentes directas de calor y de la luz solar, y deben colocarse lejos del suelo y de las paredes.

• La zona de almacenamiento debe mantenerse alejada de sustancias venenosas. Esto significa que los productos de limpieza y los químicos no deben almacenarse juntos en una habitación con alimentos no perecederos.

• La zona de almacenamiento debe tener una cerradura y una llave para evitar el hurto.

Productos refrigerados

Los productos refrigerados se refieren a alimentos o productos crudos. Es fundamental que estos productos estén refrigerados para prolongar su vida útil y evitar la proliferación de bacterias. Optimice las condiciones de almacenamiento refrigerado siguiendo estas pautas:

• La temperatura del refrigerador debe mantenerse a 4°C (39°F) o menos.

• La temperatura del frigorífico debe controlarse diariamente con un termómetro para obtener una lectura fácil y precisa.

• Los frigoríficos deben estar en buen estado de funcionamiento y recibir un mantenimiento regular.

• Los frigoríficos deben limpiarse regularmente. Esto también implica comprobar las fechas de caducidad y eliminar los productos casi caducados o vencidos.

• Los productos del frigorífico deben almacenarse en contenedores o bolsas de almacenamiento selladas para evitar derrames y contaminación cruzada.

• Los frigoríficos deben tener suficientes estantes abiertos y ranurados para permitir la circulación del aire alrededor de los estantes y las paredes del frigorífico.

• Los frigoríficos deben estar siempre bien cerrados y las juntas deben ser revisadas regularmente para mantener la eficacia y las temperaturas adecuadas.

Productos lácteos

Los productos lácteos deben almacenarse a una temperatura de 36°F a 39°F. A continuación se ofrecen otras directrices para proteger los productos lácteos de la contaminación y el deterioro:

• Los productos lácteos deben tener su propia zona y colocarse en cubiertas o contenedores protectores para evitar la absorción de olores fuertes del entorno de almacenamiento.

• Los productos lácteos deben pedirse con no demasiada antelación a su fecha de uso.

• Lo ideal es que los productos lácteos se suministren a diario.

Productos

Los productos se almacenan principalmente en el frigorífico, con algunas excepciones. Los cultivos de temporada fría, como la col, las coles de Bruselas y las patatas, deben almacenarse a temperaturas más frías, mientras que los cultivos de temporada cálida, como el maíz, los pepinos y los tomates, deben almacenarse a temperaturas más cálidas. A continuación se indican los factores que hay que tener en cuenta a la hora de almacenar los productos:

• Las frutas blandas no deben almacenarse durante demasiado tiempo.

• Los frutos inmaduros pueden madurarse a una temperatura de almacenamiento de 10°C a 15°C (50°F a 59°F).

• Retire los frutos podridos de las cajas para evitar que se destruya la calidad de los demás frutos de la caja.

• Proporcione un almacenamiento especial para los productos que no deben guardarse en el frigorífico.

• Controle la vida útil de los productos, ya que varía mucho según el tipo.

Carnes frescas, aves de corral y mariscos

Las carnes frescas, las aves de corral y el marisco son los más cruciales en términos de almacenamiento de alimentos. Estos productos deben ser refrigerados a una temperatura de 39°F o más fría para evitar el crecimiento de bacterias que pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos. Garantice la seguridad de sus consumidores teniendo en cuenta los siguientes factores a la hora de almacenar carnes frescas, aves de corral y mariscos:

• Las carnes en canal deben desenvolverse y colgarse, almacenarse entre 34°C y 37°F (1°C y 3°C), y colocarse sobre papel absorbente para una rápida limpieza de los goteos.

• La carne fresca no debe conservarse demasiado tiempo.

• La carne deshuesada no debe conservarse más de 3 días.

• Los cortes individuales deben utilizarse en un plazo de 2 días (preferiblemente el mismo día en que se cortan).

• Los cortes de carne individuales deben mantenerse en bandejas de plástico o de acero inoxidable a una temperatura de 36°F a 39°F ( 2°C a 4°C ).

• Las aves de corral frescas deben envasarse en hielo incluso cuando se almacenan en el frigorífico.

• El marisco fresco debe envasarse en hielo, almacenarse a una temperatura de entre 30°F y 34°F (entre -1°C y 2°C), y debe consumirse lo antes posible.

• Los productos crudos deben almacenarse en los estantes inferiores del frigorífico, debajo de los productos cocinados.

Alimentos congelados

Se trata de alimentos conservados mediante congelación para mantener su calidad y frescura. Puede ser fruta y verdura o pescado y carne. Si no se almacenan correctamente y a la temperatura adecuada, los alimentos pueden decolorarse y perder su contenido vitamínico o, lo que es peor, provocar una intoxicación alimentaria a los consumidores. Tenga en cuenta los siguientes factores a la hora de almacenar correctamente los alimentos congelados para evitar las quemaduras por congelación, la pérdida de humedad y el traspaso de olores a otros alimentos:

• Mantenga los espacios de almacenamiento del congelador a 0°F (-17,78°C) o menos.

• Las unidades de congelación deben tener termómetros para facilitar la lectura, y un termómetro de aparato de reserva en caso de corte de electricidad.

• Utiliza recipientes o bolsas de congelación aptos para el congelador y deja la menor cantidad de aire posible en su interior.

• Envuelva bien las carnes y los productos horneados con papel de aluminio antes de meterlos en las bolsas de congelación.

• Enfríe los alimentos calientes antes de congelarlos.

• Etiquete y feche las bolsas o recipientes de congelación para llevar un control de la vida útil.

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