Transporte y logística: Definición, importancia y principales retos

El objetivo principal de la gestión de la logística y distribución especialmente en el caso de las empresas- es supervisar adecuadamente el flujo de suministros del punto A al punto B, y que los clientes reciban los productos a tiempo, sin daños y de acuerdo con las expectativas.

El sector de la logística se encarga de trasladar los productos a nivel nacional e internacional, por lo que contribuye enormemente al desarrollo económico. Según un informe publicado por Allied Market Research, se prevé que el mercado del transporte y la logística crezca hasta los 12.975,64 millones de dólares en el año 2027.

Importancia

Las empresas utilizan el transporte y la logística por diversas razones y su optimización ofrece importantes ventajas no sólo para la empresa sino para la cadena de suministro en general. La función principal del transporte y la logística también puede variar según la empresa, pero su importancia y sus beneficios suelen ser los siguientes

• Aumenta la eficiencia – Al igual que cualquier otra práctica empresarial cuyo objetivo es simplificar los procesos, la optimización del transporte y la logística aumenta la eficiencia operativa. El seguimiento activo del movimiento de los productos ayuda a detectar errores y discrepancias en el suministro, lo que a su vez permite a las empresas abordarlos de forma proactiva.
• Reduce los costes: la gestión adecuada del transporte y la logística proporciona una mayor visibilidad en la cadena de suministro. Esto permite a las empresas evitar compras innecesarias, eliminar actividades improductivas, poner en marcha áreas de mejora reconocidas y, en general, gestionar mejor los costes.
• Mejora el rendimiento de la producción: un proceso de transporte y logística optimizado ayuda a agilizar las operaciones, reducir el tiempo de inactividad y, en general, mejorar el rendimiento de la empresa.
• Mejora la gestión del inventario: una mayor visibilidad de la cadena de suministro evita el agotamiento y el exceso de existencias de material, evita daños en los productos y permite a las empresas gestionar el inventario de forma más eficiente.
• Evita las interrupciones en la cadena de suministro – Como unidad integral de la cadena de suministro, un sistema organizado de transporte y logística ayuda a detectar las ineficiencias en el proceso. También permite a las empresas abordar los problemas antes de que causen interrupciones y afecten significativamente a las operaciones comerciales.

En resumen, cuando se ejecuta correctamente, un sistema de transporte y logística optimizado puede mejorar la experiencia del cliente y dar a las empresas una mayor reputación en el sector.

¿Cuál es la diferencia entre transporte y logística?

Los pasos que se dan en el transporte y la logística pueden variar en función de la industria a la que pertenezca la empresa y del producto que produzca. «Transporte» y «logística» también suelen utilizarse indistintamente, pero ¿cuál es realmente la principal diferencia entre transporte y logística?

Transporte

Como su nombre indica, el transporte es la operación que consiste en la entrega física o el traslado de productos de un lugar a otro. Forma parte de un sistema más amplio de logística y tiene en cuenta factores como el embalaje seguro de los artículos, la mejor ruta de entrega y el modo de transporte más adecuado. Sus funciones se dividen a su vez en tres áreas que las empresas deben observar para garantizar la eficacia de las operaciones logísticas:

• Gestión de operaciones: organización de los procesos de fabricación de bienes y prestación de servicios.
• Gestión de vehículos y flotas: o la coordinación de los vehículos de reparto para garantizar un uso óptimo y eficiente de los recursos
• Administración de la infraestructura: o asegurar todas las infraestructuras que intervienen en el proceso logístico, como carreteras, puertos, aeropuertos, canales, ferrocarriles y redes de tuberías, entre otros.

Logística

La logística es una unidad de negocio mayor que se refiere a los procedimientos que intervienen en la cadena de suministro y que pretenden entregar de forma segura y puntual los bienes y servicios a los consumidores. Aparte del transporte, los siguientes procesos pueden considerarse bajo el paraguas de la logística:

• obtención de materiales
• recepción en almacén
• almacenamiento de productos
• gestión de inventarios
• cumplimiento de los pedidos
• embalaje
• envío
• entrega
• distribución

Retos principales

Diversas industrias se enfrentan a importantes retos por diversos motivos, y el sector del transporte y la logística también se enfrenta a ellos. Según el informe publicado por la Corporación Financiera Internacional (CFI), tanto las pequeñas y medianas como las grandes empresas de logística sufrieron reveses a causa de la pandemia de Covid-19. Otros retos a los que se enfrenta la industria son:

Aumento de los precios del combustible

Aunque puede haber varias razones para el aumento de los precios de los combustibles, la más destacada por el momento es el actual conflicto que ha afectado a uno de los mayores productores de petróleo. El efecto se percibe de forma bastante instantánea a escala internacional. Los cambios estacionales, los problemas mundiales y los conflictos entre los principales productores de petróleo y gas afectan de manera significativa a la industria del transporte y la logística, responsable del flujo de productos y mercancías en todo el mundo.

Escasez de conductores

Según un informe publicado por la American Trucking Association, Estados Unidos experimentó un aumento histórico de 80.000 conductores de camiones en 2021. Aparte de la pandemia y de que la profesión en sí es un trabajo exigente, un artículo del New York Times también reveló que el estrés y la soledad son las principales razones de la reducción del número de camioneros en la carretera.

Para combatir la actual escasez de conductores, los representantes del Congreso de los Estados Unidos presentaron un proyecto de ley bipartidista titulado «Strengthening Supply Chains Through Truck Driver Incentives Act» (Ley de fortalecimiento de las cadenas de suministro a través de incentivos para los conductores de camiones ), cuyo objetivo es atraer y retener a nuevos conductores mediante un conjunto de incentivos a corto plazo, rápidos y directos.

Cumplir con la satisfacción del cliente

Los servicios de la gran distribución han cambiado drásticamente la forma en que los clientes experimentan la entrega de productos en los últimos años. En consecuencia, el sector del transporte y la logística debe estar a la altura de las diversas expectativas de los consumidores, como la rapidez de la entrega, la facilidad de seguimiento y la comunicación directa con los conductores de reparto.

Esto puede suponer un impacto visible si los procesos no se modifican para estar a la altura de las demandas de los clientes.

Preocupación por la sostenibilidad

Se ha revelado que un número creciente de consumidores prefiere comprar a empresas que participan activamente en prácticas sostenibles. Integrar la reducción potencial de los gases de efecto invernadero y las emisiones de carbono también se está convirtiendo en una prioridad para las empresas.

El sector del transporte y la logística puede aplicar diversas estrategias para observar la sostenibilidad del negocio, como la utilización de combustibles alternativos, la sustitución de motores para mejorar su rendimiento o el seguimiento y la notificación adecuada de las emisiones. Esto implica un compromiso financiero, ya que puede ser costoso al principio, pero también ofrece infinitas oportunidades de crecimiento a largo plazo.

Además de aplicar las mejores prácticas del sector, las empresas de transporte y logística también pueden utilizar herramientas que ayuden a supervisar, rastrear e inspeccionar los procesos para garantizar que cada paso de la operación se realice de forma eficiente y eficaz.