Stress thermique

Quelles sont les causes du stress thermique ?

Il existe diverses causes de stress thermique qui peuvent être classées en trois catégories :

• Facteurs environnementaux – Il s’agit de lieux de travail à haute température qui peuvent être situés à l’intérieur ou à l’extérieur. Le travail à l’intérieur, comme dans les boulangeries, les fonderies, les usines et les fours, ou à l’extérieur, comme dans le secteur de la construction, des routes, des mines et de l’agriculture, peut rendre le travailleur plus sensible au stress thermique. Les autres facteurs environnementaux susceptibles de provoquer un stress thermique sont les changements météorologiques ou saisonniers, comme l’été, ainsi que les endroits très humides comme les cuisines et les blanchisseries.
• Chaleur corporelle – Il s’agit de la chaleur générée par le corps d’une personne pendant une activité physique. La chaleur corporelle ou chaleur métabolique est, en termes simples, une chaleur interne. Il existe trois façons pour le corps d’échanger de la chaleur avec son environnement : le rayonnement, la convection et la transpiration. Le rayonnement est un transfert de chaleur à partir d’une source de chaleur, généralement associée au soleil. La convection est le processus par lequel le corps échange de la chaleur à travers l’air ambiant. Enfin, le corps se refroidit par l’évaporation de la sueur. Cependant, le refroidissement par la transpiration est limité dans les zones à forte humidité, car l’air ne peut pas facilement accepter davantage d’humidité.
• Vêtements – Les employés doivent éviter de porter des couches supplémentaires de vêtements et des vêtements qui absorbent la chaleur. Leurs vêtements doivent être constitués de matériaux capables de réfléchir la chaleur et adaptés à leur lieu de travail et à leurs tâches.

Quels sont les symptômes du stress thermique ?

Les personnes souffrant de stress thermique présentent généralement des éruptions cutanées, des crampes musculaires et une soif intense. Les autres symptômes sont les suivants :

• Vertiges
• Maux de tête
• Mal de corps
• Fatigue
• Rythme cardiaque rapide
• Nausées
• Douleur thoracique
• Respiration difficile

Si le stress thermique n’est pas traité, il peut entraîner des maladies telles que l’épuisement par la chaleur ou le coup de chaleur. Les deux maladies liées à la chaleur ont des symptômes différents, qui sont :

Épuisement par la chaleur

• Perte d’eau corporelle et de sel par transpiration excessive
• Vertiges
• Une vision confuse
• Fatigue
• Soif intense
• Maux de tête
• Nausées et vomissements
• Diarrhée
• Crampes musculaires
• Respiration laborieuse
• Palpitations
• Picotements et engourdissement des mains et des pieds

Coup de chaleur (maladie grave due à la chaleur)

Lorsque l’épuisement dû à la chaleur se transforme en coup de chaleur, demandez une aide médicale dès que possible. Ce que vous pouvez faire : déplacez le travailleur dans un endroit plus frais, enlevez les vêtements, mouillez la peau de la personne, appliquez des linges froids et humides sur le corps, et tout ce qui peut réduire la température du travailleur avant l’arrivée de l’ambulance. Les symptômes du coup de chaleur sont les suivants :

• Température corporelle supérieure à 41°C
• Inconscience totale ou partielle
• Confusion
• Transpiration chaude, sèche ou abondante
• Crises d’épilepsie

Comment prévenir le stress thermique ?

Prévenir le stress thermique sur le lieu de travail en veillant à ce que les facteurs environnementaux, la chaleur métabolique (activité physique) et les vêtements soient surveillés. Voici quelques lignes directrices que les employeurs peuvent adopter pour leurs travailleurs :

• Fournissez de l’eau ou d’autres boissons (de préférence des boissons fraîches).
• Prévoyez une zone ombragée ou un endroit où la température est plus fraîche.
• Découragez les travailleurs de boire des boissons caféinées ou alcoolisées pendant les heures de travail.
• Préparez des vêtements adaptés à la météo et au type de travail, par exemple en prévoyant un chapeau ou un équipement de refroidissement.
• Prévoyez des pauses régulières.
• Permettez aux employés de s’acclimater en augmentant progressivement la charge de travail (chaleur métabolique) et l’exposition à la chaleur.

Exigences en matière de stress thermique professionnel

Pour compléter les exigences existantes, l‘OSHA élabore actuellement une nouvelle norme sur la chaleur afin d’inclure les travailleurs d’intérieur qui ne se trouvent pas dans des environnements à climat contrôlé. L’OSHA recommande vivement de maintenir la température entre 20 et 25°C. Les entreprises devraient prendre l’initiative d’élaborer des plans pour prévenir le stress thermique et d’autres maladies dues à des conditions de chaleur dangereuses.

Comment SafetyCulture (anciennement iAuditor) peut aider à protéger les travailleurs du stress thermique ?

Les employeurs peuvent commencer leurs programmes de contrôle de la chaleur en utilisant des outils numériques et en incorporant des listes de contrôle de l’exposition à la chaleur . Le modèle peut être utilisé lors de discussions de type « boîte à outils un outil essentiel, le plus souvent utilisé dans le secteur de la construction. Tout cela est possible avec la principale application de santé et de sécurité, SafetyCulture (iAuditor) .

SafetyCulture (iAuditor) Les fonctions de contrôle de la chaleur comprennent :

• Alertes pour les problèmes – Soyez immédiatement informé lorsqu’un problème survient.
• Action corrective – Les travailleurs peuvent suggérer des actions correctives pendant une inspection.
• Data Insight – Vérifiez s’il existe des problèmes répétitifs, ce qui peut aider à identifier les causes profondes.