Plan de respuesta ante emergencias: Guía para estar preparado para todo

Importancia

Las emergencias graves y potencialmente mortales son increíblemente difíciles de predecir o prevenir. El plan de preparación y respuesta ante emergencias es la forma más eficaz de hacer frente a cualquier emergencia. He aquí algunas razones:

• Prevenir muertes y lesiones – La planificación ante catástrofes significa salvar vidas. Las muertes por catástrofes naturales han disminuido considerablemente en el último siglo gracias a la preparación ante catástrofes.
• Mitigar los daños – La destrucción de edificios, la avería de equipos y la contaminación de existencias suponen pérdidas económicas. Las empresas pueden evitar grandes daños con una respuesta inmediata y adecuada.
• Proteger el entorno circundante – Las acciones proactivas y de protección pretenden localizar las amenazas. De este modo se evitará o reducirá la propagación del impacto a las comunidades cercanas.
• Reanudar las operaciones normales lo antes posible – Las catástrofes, naturales o provocadas por el hombre, pueden paralizar toda la organización. Un programa de preparación y respuesta ante emergencias bien diseñado y aplicado correctamente puede ayudar a las empresas a recuperarse de forma rápida y segura.

Tipos

Aunque existe una plantilla básica de cómo debe ser este documento para la respuesta a emergencias, puede personalizarse para contrarrestar una amenaza específica o adaptarse a un sector concreto.

Preparación general y respuesta a emergencias

Abarca los aspectos fundamentales de la preparación ante catástrofes, como la evaluación de riesgos, los procedimientos básicos de emergencia y la comunicación adecuada.

Las pequeñas y medianas empresas optan por este tipo cuando consideran que sus operaciones tienen un riesgo relativamente bajo. Sin embargo, el sistema debe estar profundamente arraigado en la mano de obra. Conocer los procedimientos de evacuación, comprender la seguridad contra incendios y aprender técnicas básicas de soporte vital, como primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar, son sólo algunas de las acciones cruciales que pueden evitar lesiones, erradicar víctimas mortales y minimizar daños.

Respuesta de emergencia especializada

Este tipo se adapta para hacer frente a emergencias específicas o riesgos concretos en una organización. Debe contener información detallada sobre la amenaza, sus consecuencias, las formas de contenerla y las personas asignadas al trabajo. A continuación se exponen distintos tipos de situaciones que requieren planes de acción técnica:

• Condiciones meteorológicas adversas (huracanes, tornados, tormentas de invierno)
• Calamidades naturales (terremotos, tsunamis e incendios forestales)
• Choques de vehículos (coches, trenes, aviones, etc.)
• Accidentes con materiales peligrosos, como vertidos de combustible o aceite)
• Catástrofes químicas, biológicas o radiológicas
• Actos de terrorismo
• Desorden civil
• Tirador activo

Tanto si una empresa opta por el tipo general como por un plan de respuesta a emergencias más especializado, la OSHA y otros organismos gubernamentales están preparados para prestar asistencia técnica cuando la situación desborde las capacidades de la organización.

Elementos

Diseñar un plan de respuesta puede ser todo un reto, ya que hay que tener en cuenta muchos riesgos. Además, debe incluir instrucciones detalladas para su ejecución. Si no sabe por dónde empezar, a continuación encontrará una lista de los elementos esenciales de un plan de respuesta ante emergencias:

• Tipo de emergencia,
• Consecuencias de la emergencia,
• Medidas que debe tomar paso a paso,
• Lista detallada de los responsables de EMS con sus datos de contacto y funciones específicas,
• Planos de su organización, y
• Mapas a gran escala que muestran los conductos de servicio y la ruta de evacuación

Consulte sitios web como OSHA (EE.UU.), CCOHS (Canadá) o Safe Work Australia para obtener documentos y PDF de planes generales de respuesta a emergencias. Puede elaborar el suyo propio basándose en sus recomendaciones y familiarizarse con la normativa sobre salud y seguridad aplicable a su localidad.

Elaboración de un plan de respuesta a emergencias

Los planes de preparación y respuesta ante catástrofes no son simples manuales que se dejan en las estanterías de las oficinas acumulando polvo porque no haya pasado nada malo. Deben revisarse periódicamente para garantizar que siguen satisfaciendo las necesidades actuales de la organización y se ajustan a las nuevas directrices.

• Formulación – Como ya se ha dicho, el plan debe incluir procedimientos específicos para abordar la situación. Esto incluye considerar la disponibilidad de recursos (por ejemplo, equipos y suministros). Las partes interesadas -su personal, la comunidad a la que sirve y las oficinas reguladoras- también deben participar para comprender mejor sus funciones y dar una respuesta más coordinada.
• Puesta en práctica – Esto abarca la difusión de información, como el envío de archivos PDF del plan de respuesta a emergencias a todos los empleados o la colocación de planes de evacuación por todo el lugar de trabajo. También incluye la formación del personal en competencias imprescindibles, como soporte vital básico o manipulación de materiales peligrosos.
• Evaluación – La realización de simulacros (por ejemplo, de incendio, terremoto, tirador activo) es una buena forma de comprobar si el plan funciona. Las organizaciones no deben esperar a que se produzca una catástrofe para poner a prueba el sistema desarrollado.
• Mantenimiento – No existe un plan perfecto cuando se trata de emergencias. El mantenimiento consiste en revisarlo continuamente y mantenerlo al día.

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