Comment mener des inspections efficaces des extincteurs automatiques ?

Importance

De nombreux cas documentés montrent que les défaillances des systèmes d’arrosage ont contribué à d’importants incendies. Dans certains cas, les systèmes d’arrosage défectueux se déclenchent à basse température, entraînant des dégâts d’eau considérables. Voici quelques raisons pour lesquelles une inspection complète du système d’extinction automatique devrait faire partie du plan de sécurité incendie de l’entreprise :

• Sauver des vies – L’objectif premier de l’installation de sprinkleurs est de préserver le bien-être des occupants d’une structure. Le système, destiné à éteindre les incendies, doit être régulièrement vérifié pour s’assurer qu’il fonctionne comme prévu.
• Protection des biens – Un système d’extincteur automatique bien entretenu atténue considérablement les conséquences d’un incendie, en limitant les dommages et les coûts de réparation associés.
• Assurer la conformité – Effectuer des inspections régulières des systèmes d’extinction automatique, apporter les modifications nécessaires et documenter les résultats sont des normes imposées par les agences locales et nationales de protection contre l’incendie. En procédant ainsi, les entreprises peuvent éviter les amendes et les répercussions juridiques.
• Optimise la longévité du système – Les systèmes d’arrosage peuvent durer jusqu’à 50 ans en moyenne, en fonction de leur type, de la qualité de l’eau, des conditions environnementales et, surtout, de l’entretien. Une inspection régulière augmente la durée de vie et l’efficacité du système.
• Augmentation des économies – Les entreprises qui effectuent des inspections de sécurité démontrent leur engagement en faveur de la sécurité. Outre les économies réalisées sur les fonds alloués aux incendies, les assureurs proposent des primes moins élevées aux assurés présentant un profil de risque faible.

Ce qu’il faut inspecter dans un système d’extinction automatique d’incendie

Un système d’extinction automatique d’incendie est un réseau complexe de parties intégrantes qui travaillent ensemble pour éteindre les incendies. L’inspection de chaque composant est cruciale pour s’assurer que l’ensemble de l’appareil peut prévenir un incendie extrême et maintenir la sécurité incendie. Voici les éléments que le personnel chargé de l’environnement, de la santé et de la sécurité (EHS) doit examiner minutieusement lors de l’essai et de l’inspection d’un système d’extinction automatique d’incendie :

Approvisionnement en eau

L’eau est un agent extincteur efficace, ce qui fait de ce composant la ligne de vie de l’ensemble du système. L’approvisionnement en eau doit provenir de sources fiables, telles que des réservoirs de stockage, des pompes à incendie dédiées et, le plus souvent, des sources d’eau municipales. Les fluctuations de pression ou les interruptions d’approvisionnement peuvent compromettre la capacité du système à éteindre un incendie.

• Les manomètres mesurent la pression dans le système, garantissant ainsi une alimentation en eau adéquate. La plupart des manomètres étant visibles, le personnel EHS interne peut les inspecter tous les mois pour s’assurer que l’approvisionnement est conforme aux niveaux requis.
• Les pompes, indispensables dans les bâtiments de grande hauteur, augmentent la pression de l’eau pour répondre aux besoins du système d’arrosage. La plupart des codes locaux exigent des tests et des étalonnages mensuels pour s’assurer de leur bon fonctionnement.
• Les dispositifs de prévention des retours d’eau empêchent l’eau contaminée de retourner dans le réseau d’eau propre. Un inspecteur agréé doit vérifier ces dispositifs chaque année.

Tuyaux et raccords

Il s’agit du réseau de tuyaux et de raccords qui achemine l’eau de la source aux têtes de sprinklers installées dans tout le bâtiment. Voici quelques éléments qui doivent être inspectés :

• Les conduites doivent faire l’objet d’une inspection visuelle pour détecter les fuites et la corrosion, en particulier dans les zones à forte humidité. Les tuyaux doivent également être soutenus de manière adéquate, car les dommages mécaniques et les mauvais alignements peuvent entraîner un écoulement erroné de l’eau et un effondrement dangereux.
• Les raccords, souvent fabriqués dans des matériaux capables de résister à des températures élevées et à la corrosion, doivent être contrôlés tous les mois pour vérifier qu’ils ne sont pas usés ou déchirés.
• Les drains principaux et auxiliaires doivent être testés tous les trimestres, afin de s’assurer qu’ils ne sont pas obstrués et qu’ils peuvent évacuer l’eau de manière efficace.

Vannes de contrôle

Les vannes régulent le débit d’eau de l’alimentation à travers les tuyaux, puis dans les extincteurs automatiques. Ce composant est essentiel lors de l’inspection et de l’entretien, en particulier pour isoler une section particulière.

• Les vannes de contrôle permettent de s’assurer que le système reste sous pression et prêt à fonctionner. Bien qu’elles doivent être activées en permanence, les fermer de temps à autre permet d’éviter les grippages.
• Les manomètres, situés avant et après la vanne de contrôle, mesurent la pression à l’intérieur des conduites et doivent être lus tous les mois et étalonnés tous les ans.
• Les purgeurs d’air du système empêchent la formation de poches d’air dans les tuyaux qui entravent l’écoulement de l’eau. Ils sont inspectés tous les mois et testés tous les ans.
• Les interrupteurs de débit détectent le débit d’eau dans le système, signalant la présence d’un incendie, d’une obstruction ou d’une fuite dans le système.

Têtes d’arrosage

Ce sont des dispositifs terminaux qui déversent de l’eau lorsqu’un incendie est détecté. Les sprinkleurs comportent deux éléments essentiels : le lien thermique (c’est-à-dire l’ampoule de verre ou le fusible) qui est déclenché par des températures élevées et la buse qui disperse l’eau. Il existe différents types de sprinkleurs :

• Des pendentifs sont suspendus au plafond et projettent de l’eau vers le bas.
• Les arroseurs verticaux sont montés à la verticale et se trouvent souvent dans des zones où les tuyaux sont exposés.
• Le mur latéral, comme son nom l’indique, est monté sur le mur pour couvrir les endroits où il n’est pas possible d’installer des suspensions.
• Ils sont dissimulés derrière des caches décoratifs et tombent une fois activés.

Dans le cadre des programmes locaux et nationaux d’inspection des extincteurs automatiques à eau, le composant doit être inspecté visuellement tous les mois pour vérifier qu’il n’y a pas d’obstructions, de corrosions ou de dommages, puis il doit être nettoyé tous les ans. Il est rare qu’il soit testé, mais il doit être remplacé après une période déterminée, en fonction des recommandations du fabricant. Voici quelques bonnes pratiques lors de l’inspection :

• Vérifiez le positionnement de l’arroseur de manière à ce qu’il dispose d’un espace libre suffisant, conformément aux réglementations locales.
• Veillez à ce que le jet ne soit pas obstrué afin qu’il puisse évacuer l’eau de manière efficace.
• Vérifiez qu’il n’y a pas de dommages physiques ou de signes de corrosion.
• Tenez un registre de l’emplacement et de l’état des têtes d’arrosage.
• Remplacer les têtes d’arrosage qui ont été altérées, par exemple en les recouvrant de peinture.

Alarmes et détecteurs

Les alarmes et les détecteurs d’incendie fonctionnent en conjonction avec les suppresseurs, alertant les occupants de l’incendie et leur donnant la possibilité de fuir le danger, et les intervenants d’urgence de l’incendie. Comme ces éléments sont rarement réunis dans un seul système, les entreprises doivent trouver des moyens d’intégrer les deux pour éteindre l’incendie de manière efficace. Un autre élément essentiel à intégrer dans le système de l’entreprise est un outil de communication numérique qui informe immédiatement les pompiers de l’incident. Informer les autorités leur permet d’agir rapidement et peut faire la différence entre un petit incendie maîtrisé et un événement catastrophique.

Exigences relatives au rapport d’inspection des systèmes d’extinction automatique d’incendie

Des organismes tels que la National Fire Protection Association (NFPA) exigent des entreprises qu’elles soumettent un rapport comme preuve de leur conformité et de leur engagement en matière de sécurité incendie. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des exigences en matière d’inspection des sprinklers :

• Résultats détaillés de l’inspection – Le rapport doit contenir une documentation claire et précise sur l’état du système, y compris les dates d’inspection, des photos claires avec des descriptions des composants, ainsi que les déficiences, obstructions et dommages observés.
• Plan d’action correctif – Il doit également contenir des recommandations spécifiques pour remédier aux problèmes identifiés, un ordre de priorité pour les réparations ou les remplacements, et un calendrier d’exécution.
• Historique des inspections – La documentation complète des inspections précédentes et de leurs résultats doit être jointe à la demande actuelle. Il s’agit d’une preuve de la maintenance continue et de l’entretien du système.
• Qualifications de l’inspecteur – Que l’entreprise choisisse d’engager un expert en sécurité incendie tiers ou de nommer le personnel EHS interne, la certification de la formation en sécurité incendie et les détails de la licence de l’inspecteur doivent être communiqués clairement.
• Conformité aux normes – Le rapport doit également faire référence aux codes et normes de sécurité incendie applicables, en démontrant leur conformité aux codes et réglementations de la construction.

Les listes de contrôle numériques pour l’inspection des extincteurs automatiques aident les inspecteurs à effectuer des contrôles visuels et des tests approfondis, que ce soit quotidiennement, trimestriellement ou annuellement. Elles sont facilement personnalisables en fonction des besoins de l’entreprise, peuvent être stockées en toute sécurité pour être consultées ultérieurement et peuvent être facilement partagées avec l’équipe et les organismes de réglementation externes.