Protégez votre lieu de travail contre les risques chimiques

Selon la norme de communication des risques (HCS) de l’administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA), il est important que les employés soient conscients des risques et des dangers associés à leur travail quotidien. La reconnaissance des dangers réduit également les risques d’exposition aux produits chimiques dangereux et les blessures qu’ils peuvent entraîner.

Types de risques chimiques

Bien qu’il existe plusieurs types de risques chimiques généralement identifiés, voici les produits chimiques que l’on trouve couramment sur le lieu de travail:

• Asphyxiants – il s’agit de produits chimiques ou de gaz qui peuvent provoquer des difficultés respiratoires, une perte de conscience ou la mort par suffocation.
• Corrosifs – il s’agit de produits chimiques qui peuvent provoquer de graves brûlures de la peau et endommager la peau en cas de contact.
• Irritants – ces produits chimiques provoquent généralement des rougeurs, des éruptions ou une inflammation de la zone affectée. Bien que la présence des symptômes soit normalement de courte durée, il arrive qu’ils aient des effets durables sur les autres.
• Sensibilisateurs – les personnes ou les animaux qui sont exposés à ce type de produit chimique développent des réactions allergiques après une période de temps significative ou une exposition répétée au produit chimique spécifique.
• Cancérigènes – les cancérigènes sont des substances connues pour être des produits chimiques cancérigènes. Ils sont classés comme naturels ou artificiels, mais il est essentiel de noter que même une petite quantité de ce type de produit chimique peut gravement nuire à la santé.
• Mutagènes – l’exposition à ces types de produits chimiques peut provoquer des modifications ou des mutations irréversibles de l’ADN d’une personne.
• Tératogènes – il s’agit de produits chimiques qui peuvent provoquer des anomalies du développement physiologique ou des malformations congénitales, et qui affectent généralement les femmes enceintes ou les animaux.
• Réactifs – il s’agit de substances qui, dans certaines conditions ou en cas d’exposition à d’autres produits chimiques ou éléments, peuvent provoquer des risques physiques graves tels que des incendies ou des explosions.
• Inflammable – ce sont des substances ou des matériaux chimiques qui peuvent s’enflammer une fois exposés à l’air et à d’autres éléments.

Exemples

L’exposition à des produits chimiques dangereux sur le lieu de travail peut entraîner des troubles de la santé, notamment des maux de tête, des difficultés respiratoires, des irritations cutanées, des réactions allergiques graves et d’autres effets secondaires plus graves et durables.

Bien que la plupart des produits chimiques dangereux soient facilement identifiables, certains d’entre eux peuvent être utilisés quotidiennement sans que les travailleurs aient connaissance de leurs effets négatifs potentiels. Voici quelques exemples de produits chimiques dangereux sur le lieu de travail :

• essence
• méthanol
• désinfectants
• colles
• matériaux de nettoyage
• détergents
• pesticides
• peintures
• cosmétiques
• fumées de soudure
• métaux lourds, notamment le plomb, l’aluminium et le mercure

Contrôler l’exposition aux risques chimiques sur le lieu de travail

Les lieux de travail – en particulier les industries – ne peuvent pas totalement éliminer ou éviter l’utilisation de tous les produits chimiques dangereux. Ce que les entreprises peuvent faire pour protéger leurs travailleurs, cependant, c’est suivre et observer les mesures de sécurité qui visent à contrôler les risques chimiques sur les lieux de travail et à réduire leur impact négatif potentiel sur les employés.

Vous trouverez ci-dessous quelques mesures préventives et d’autres conseils utiles sur la façon de maintenir de manière proactive un environnement de travail sûr pour vous et vos employés :

Identifier les produits chimiques dangereux présents sur votre lieu de travail

En premier lieu, les entreprises devront identifier les produits chimiques dangereux présents sur le lieu de travail. Certaines sont évidentes et faciles à reconnaître, tandis que d’autres ne sont pas évidentes au premier abord. Grâce à ce processus, vous disposerez d’une base solide sur la meilleure façon de manipuler chaque produit chimique, tout en permettant à vos travailleurs d’appliquer eux-mêmes les mesures de sécurité.

Évaluer les risques associés aux produits chimiques identifiés

Une fois les dangers chimiques identifiés, il faut évaluer les risques associés à ces produits chimiques, ainsi que la probabilité que ces risques se produisent. Grâce à une évaluation complète des risques, les entreprises seront également en mesure d’identifier la gravité des conséquences de ces risques, s’ils venaient à se produire. Ce processus peut être un facteur décisif pour déterminer quels risques doivent être classés par ordre de priorité et résolus en premier.

Maîtriser les risques chimiques au travail

C’est la partie où les entreprises devront décider de la manière de gérer ou de contrôler les risques identifiés. Lorsque vous traitez des risques chimiques sur les lieux de travail, vous devez suivre le principe de la hiérarchie des contrôles. Ce concept donne l’ordre ou le niveau de la manière dont vous pouvez potentiellement contrôler chaque risque spécifique. Il s’agit de l’ordre de la hiérarchie et de leurs définitions :

• Élimination – suppression totale et arrêt de l’utilisation des produits chimiques dangereux.
• Substitution – trouver des alternatives ou remplacer par d’autres produits chimiques moins dangereux.
• Contrôles techniques – mise en œuvre de changements dans le processus, comme la réduction du contact avec les produits chimiques ou la séparation physique des personnes.
• Contrôles administratifs – mettre en œuvre des changements dans la façon dont les gens travaillent, par exemple en faisant tourner leurs horaires ou en réorganisant l’affectation des tâches.
• Équipements de protection individuelle (EPI) – si les produits chimiques dangereux ne peuvent pas être évités ou si les entreprises ne peuvent pas réduire le contact des employés avec ces produits, assurez-vous de l’utilisation d’EPI pour réduire l’exposition et les facteurs de risque.

Mettre en œuvre des mesures de contrôle

Les entreprises doivent également disposer de mesures de contrôle complètes et standard qui peuvent être suivies par tout le personnel et les employés concernés afin de prévenir tout effet dangereux des produits chimiques. Ces mesures permettent également de s’assurer que toutes les parties prenantes sont sur la même longueur d’onde en ce qui concerne la sécurité chimique.

Utiliser les signes et symboles de sécurité

Selon l’OSHA, et conformément à la norme de communication des risques (HCS), la loi exige que tous les produits chimiques portent une étiquette indiquant non seulement le type de produit chimique qu’ils contiennent, mais aussi le type de danger qui leur est associé. Il s’agit des pictogrammes SGH, un système d’étiquetage des symboles de sécurité spécifique aux produits chimiques.

Effectuer des inspections régulières

Pour que tous ces efforts soient efficaces, les entreprises doivent effectuer des inspections régulières afin de s’assurer qu’ils sont suivis et appliqués de manière cohérente. Les audits peuvent également être un facteur déterminant pour savoir quelles mesures de contrôle fonctionnent et lesquelles ne fonctionnent pas. Les audits de sécurité chimique et les inspections des matières dangereuses sont des exemples d’inspections utiles liées aux produits chimiques.

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Assurez la sécurité de la manipulation et du contrôle des produits chimiques dangereux sur votre lieu de travail à l’aide d’une plateforme numérique. SafetyCulture est un outil d’inspection et d’audit efficace que les entreprises peuvent utiliser pour mettre en œuvre des mesures de sécurité concernant les règles et réglementations relatives aux risques chimiques. SafetyCulture est le plus utilisé dans les différents processus impliqués dans la gestion des impacts négatifs potentiels des produits chimiques dangereux et peut vous aider à :

• Effectuer un nombre illimité d’inspections, d’évaluations et d’audits à l’aide de listes de contrôle numériques des risques chimiques. Ou créer les vôtres et les personnaliser en fonction des besoins et des préférences de votre entreprise.
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