¿Qué es una revisión de mantenimiento de aeronaves?

Las revisiones de mantenimiento de las aeronaves son inspecciones periódicas realizadas por los técnicos en todas las aeronaves comerciales o civiles después de un periodo de tiempo o uso definido. Como parte Estos procedimientos ayudan a determinar la aeronavegabilidad de una aeronave y a garantizar la seguridad de su próximo vuelo y de la tripulación y los pasajeros que transporta.

La esencia de las revisiones de mantenimiento de las aeronaves

Como parte de la responsabilidad inherente a la propiedad de las aeronaves exigida por la Administración Federal de Aviación (FAA), ningún operador/propietario de aeronaves está exento de las comprobaciones de mantenimiento de las mismas. ElTítulo 14 del Código de Regulaciones Federales (14 CFR) establece específicamente que «el propietario/operador de una aeronave civil es el principal responsable de mantener dicha aeronave en condiciones de aeronavegabilidad, incluido el cumplimiento de las Directivas de Aeronavegabilidad (AD) de la FAA». Las revisiones de mantenimiento de las aeronaves implican una serie de actividades, como la inspección, la revisión, la reforma, la rectificación de defectos y la reparación, que ayudan a garantizar que el transporte aéreo sea lo más seguro posible. En pocas palabras, he aquí 4 razones clave por las que las revisiones de mantenimiento de las aeronaves son esenciales para los operadores aéreos:

• Para evitar fallos mecánicos y garantizar la seguridad del vuelo En la historia de la aviación, los fallos mecánicos representan casi una cuarta parte de las causas de los accidentes mortales; el resto se debe a sabotajes, condiciones meteorológicas y errores humanos. Las revisiones de mantenimiento de las aeronaves ayudan a identificar los peligros en una fase temprana, y garantizan que sólo se utilicen las aeronaves más seguras para garantizar la seguridad de los pasajeros y la tripulación.

• Para preservar la vida útil de la aeronave y mantener un historial de rendimiento seguro Las aeronaves están diseñadas para funcionar durante ciertos límites de ciclo, un factor determinante de la vida útil del fuselaje. Mediante las revisiones periódicas de mantenimiento de las aeronaves, los propietarios pueden mantener los motores funcionando a su mejor nivel y garantizar que su diseño de seguridad se mantenga durante toda su vida útil.

• Para minimizar el tiempo de inactividad de los aviones Cada segundo es valioso en las operaciones de los aviones. Al realizar un mantenimiento regular de los motores, las aeronaves pueden sufrir menos tiempos de inactividad y reparaciones importantes, lo que puede beneficiar a los operadores en su cuenta de resultados.

• Para mantener a raya los costes de reparación Las reparaciones suelen ser más caras que las actividades de mantenimiento, por lo que seguir un programa de revisiones periódicas de la aeronave es beneficioso, ya que ahorra a los operadores costosas reparaciones.

2 Principales tipos de inspecciones de aeronaves

Según el 14 CFR, las revisiones de mantenimiento de las aeronaves giran en torno a dos grandes tipos de inspecciones: programadas y no programadas. A continuación se exponen las diferencias entre los dos tipos de revisiones de mantenimiento de aeronaves y los tipos de inspecciones que se realizan en ellas:

1. Revisiones programadas de mantenimiento de la aeronave

Las revisiones programadas de mantenimiento de las aeronaves comprenden actividades de mantenimiento preventivo realizadas de acuerdo con intervalos definidos, según lo exigido por el Reglamento Federal de Aviación (FAR). Los operadores suelen elaborar y personalizar listas de comprobación (o tarjetas de trabajo) para registrar las deficiencias descubiertas durante las inspecciones. En este tipo de control se incluyen cuatro tipos de inspecciones de aeronaves, a saber

• Inspección de 100 horas Las aeronaves de menos de 12.500 libras (excepto los aviones multi motor de turborreactor/turbohélice y los helicópteros de turbina) utilizadas para operaciones comerciales deben haber sido sometidas a una inspección de 100 horas dentro de las 100 horas anteriores de tiempo en servicio(FAR 91.409b). Durante la inspección de 100 horas, se desmontan las placas, las puertas de acceso, los capós y los carenados, y se inspeccionan todos los componentes principales de la aeronave, incluidos el motor, la cabina, la aviónica, las baterías y el sistema de control de vuelo. Las aeronaves utilizadas para las instrucciones de vuelo de alquiler (por ejemplo, Cessna 172 y 150), cuando son suministradas por un instructor de vuelo, también están sujetas a la inspección de 100 horas. Esta inspección también debe ser realizada por un mecánico A&P.

• Inspección anual Según la FAA, todos los aviones deben someterse a una inspección anual para poder operar legalmente, independientemente de si se utilizan para el alquiler, la instrucción de vuelo o el uso recreativo(FAR 91.409a). Para que la inspección sea válida, debe ser realizada de acuerdo con el Apéndice D de la FAR 43 por un mecánico cualificado de fuselaje y/o planta motriz (A&P) que tenga una autorización de inspección (IA ) dentro de los 12 meses naturales anteriores.

  Ejemplo: Si la inspección anual de la aeronave está endosada el 15 de octubre de 2019, la siguiente anual debe realizarse antes del 1 de noviembre de 2020; en caso contrario, la aeronave no podrá volar sin autorización.

  ¿Cuál es la diferencia entre las inspecciones de 100 horas y las anuales? La cobertura de las inspecciones anuales y de 100 horas son idénticas, sin embargo, la inspección de 100 horas puede ser realizada por un mecánico sin una IA, mientras que la inspección anual requiere un mecánico que tenga una IA. Además, la inspección anual puede sustituir a la de 100 horas, pero no a la inversa.

• Inspección progresiva Si la flota de aeronaves de un operador se utiliza mucho cada año (por ejemplo, flotas de escuelas de vuelo, corporativas y FBO), pueden optar por un plan de inspección progresiva para minimizar el tiempo de inactividad por mantenimiento con los mismos resultados finales. La inspección progresiva es una inspección completa de la aeronave, llevada a cabo en etapas, con todas las etapas que deben completarse en 12 meses naturales. A diferencia de una inspección de 100 horas o anual, este plan permite programas de inspección más frecuentes pero más cortos, siempre que sean aprobados por la FAA. No obstante, los planes de inspección progresiva deben comenzar con una inspección anual o de 100 horas; las inspecciones posteriores a la inspección inicial deben seguir el calendario según el programa de inspección progresiva aprobado.

• Controles previos al vuelo Las comprobaciones previas al vuelo son realizadas por los pilotos o estudiantes de piloto antes de los vuelos para verificar si una aeronave es segura para la salida. Con la ayuda de una lista de comprobación, realizan un recorrido para inspeccionar los principales componentes de la aeronave y anotan si hay algún defecto que requiera una reparación inmediata.

2. Inspección deaeronaves no programadas

Algunas revisiones de mantenimiento de las aeronaves pueden ser repentinas e imprevistas, especialmente cuando se encuentran problemas durante la inspección previa al vuelo, progresiva, anual o de las 100 horas. Las revisiones de mantenimiento no programadas de las aeronaves pueden ser de carácter correctivo y preventivo, ya que ponen en marcha las reparaciones inmediatas necesarias y, al mismo tiempo, ayudan a aplicar soluciones en previsión de posibles fallos.

Inspección por boroscopio

Una inspección por boroscopio es un tipo de inspección que utiliza una herramienta de boroscopio para inspeccionar visualmente las áreas de la aeronave y el motor que no son fácilmente accesibles. La realización de inspecciones con boroscopio permite a los trabajadores de mantenimiento comprobar el estado general del motor o la turbina, lo que ayuda a prevenir accidentes causados por fallos del motor y a evitar costosas reparaciones de mantenimiento.

Cosas que hay que tener en cuenta durante una inspección por boroscopio

En cualquier industria, las inspecciones desempeñan un papel importante en lo que respecta al mantenimiento. Las inspecciones por boroscopio permiten a los trabajadores de mantenimiento de aviones inspeccionar a fondo los motores de las aeronaves e identificar los problemas antes de que se vayan de las manos. A continuación se indican seis aspectos importantes que los trabajadores de mantenimiento de aeronaves deben tener en cuenta al realizar una inspección por boroscopio:

• Componentes desgastados Los motores pueden ser longevos, pero siguen siendo propensos al desgaste. Los componentes deben ser sustituidos de vez en cuando para garantizar que funcionen de acuerdo con su uso previsto.

• Mala lubricación Los componentes del motor de la aeronave necesitan una lubricación adecuada para funcionar correctamente. Tenga en cuenta el volumen adecuado y el tipo de lubricante correcto para cada componente. El cumplimiento de una rutina de mantenimiento de la lubricación adecuada protege su equipo de la quema de aceite del motor y de otros daños.

• Fluidos contaminados Los motores de las aeronaves están construidos para mantener la suciedad y los residuos fuera de los fluidos. En caso de que el aceite del motor se contamine, debe localizarse la fuente de contaminación y corregirse. Algunos ejemplos de contaminantes del aceite del motor son los abrasivos (polvo y suciedad), el agua, el refrigerante y el gasóleo no quemado. Cuando se produce una contaminación, los fluidos deben ser lavados y sustituidos para evitar daños mayores.

• Fugas Durante la inspección, esté atento a las implicaciones de las fugas. Las fugas no sólo dejan salir los fluidos que su motor de avión necesita para funcionar, sino que también pueden dejar entrar contaminantes que pueden sabotear el rendimiento de los fluidos de su motor de avión.

• Grietas Un componente del motor agrietado indica un problema grave del motor. Cuando se encuentran grietas dentro de los componentes del motor, esa parte se vuelve frágil, lo que luego se traduce en problemas mayores como la pérdida de fluidos y el sobre calentamiento.

• Corrosión Los componentes internos del motor no deberían oxidarse ni corroerse con el tiempo, lo que significa que en caso de encontrar corrosión, esto indica que hay un área dentro del motor que no debería estar recibiendo agua y aire en primer lugar.

Mejores prácticas de inspección por boroscopio

Los boroscopios para inspecciones se han convertido en herramientas esenciales del oficio en la industria de la aviación. La inspección periódica y el mantenimiento regular son necesarios no sólo para prolongar la vida del motor, sino también para garantizar su seguridad de uso. Haga que sus inspecciones con boroscopio sean más eficaces con las siguientes buenas prácticas:

1. Familiarícese con su equipo. Siempre es importante conocer su equipo antes de utilizarlo. Sin un conocimiento adecuado del equipo, te arriesgas a cometer un error humano que quizá no sepas cómo corregir. Familiarícese con el manejo del boroscopio. Aproveche la formación y conozca sus limitaciones.

2. Tener un claro conocimiento de las normas del equipo. Otra cosa importante a tener en cuenta durante las inspecciones con boroscopio es tener conocimientos sobre los elementos que se inspeccionan. Los inspectores deben tener una idea clara de lo que es una pieza buena y estar al tanto de los defectos a los que hay que prestar atención.

3. Prepare un buen informe de inspección. La calidad de un informe de inspección representa la calidad del trabajo de inspección, por lo que los informes de inspección por boroscopio deben estar debidamente documentados y ser precisos y completos. Un buen informe de inspección por boroscopio debe contener información básica como la descripción de los daños. Debe describir el aspecto general del defecto y determinar las categorías del mismo, como ablación, mella, abolladura, etc. También deben facilitarse las características del defecto, como las medidas y las dimensiones, para comprender claramente la situación general y emitir un juicio preciso.