Guide rapide sur la sécurité des bouteilles de gaz

Risques courants liés au gaz

Pour utiliser et manipuler les bouteilles de gaz en toute sécurité, les travailleurs doivent comprendre les dangers qui y sont associés. Certains de ces risques sont les suivants :

Risques d’incendie

Les risques d’incendie sont l’un des principaux risques associés aux bouteilles de gaz. Ces conteneurs contiennent des gaz inflammables et oxydants qui peuvent déclencher des incendies s’ils entrent en contact avec des flammes ou de l’électricité statique. De plus, si une bouteille est exposée à des températures extrêmement élevées, elle devient plus sensible à l’usure et, par conséquent, aux incendies.

Explosions

Outre les incendies, les bouteilles de gaz étant également des récipients sous pression, elles sont également vulnérables aux explosions. Par exemple, si la bouteille est chauffée ou exposée à une source de chaleur (par exemple, une flamme nue), la pression à l’intérieur peut rapidement atteindre des niveaux dangereusement élevés, ce qui entraîne un risque d’explosion. De même, si le conteneur tombe ou est endommagé sous quelque forme que ce soit, il peut se rompre et exploser.

Exposition aux gaz toxiques

De nombreux gaz stockés dans des bouteilles de gaz peuvent présenter un risque important pour la santé du travailleur en cas d’inhalation ou d’ingestion. Même à des concentrations infimes, l’exposition à ces gaz toxiques peut être mortelle et entraîner toute une série de problèmes de santé, tels que, mais sans s’y limiter, les suivants :

• Maux de tête
• Vertiges
• Nausées
• Problèmes respiratoires
• Lésions pulmonaires
• Asphyxie

Blessures physiques

Les bouteilles de gaz peuvent provoquer des blessures physiques lorsqu’elles sont stockées et manipulées de manière inappropriée. Par exemple, ils peuvent être difficiles à déplacer en raison de leur poids et nécessitent donc des techniques de manutention et de port de charge lourdes appropriés. Si elles ne sont pas fixées correctement, ces bouteilles peuvent tomber et blesser la personne.

Lorsque des niveaux élevés de pression sont libérés en raison de fissures ou de perforations dans la bouteille, les travailleurs courent le risque de subir des blessures graves. En outre, les gaz corrosifs contenus dans ces bouteilles peuvent pénétrer dans les vêtements résistants au feu et brûler la peau en dessous.

Meilleures pratiques pour la manipulation et le stockage des bouteilles de gaz

Les bouteilles de gaz nécessitent un certain nombre de mesures de sécurité afin d’éviter et/ou d’atténuer les risques potentiels. Voici quelques bonnes pratiques pour l’étiquetage, la manipulation, le stockage, l’inspection et le transport des bouteilles de gaz :

Système d’étiquetage

Les bouteilles de gaz suivent souvent un système d’étiquetage pour identifier leur contenu et d’autres informations essentielles. Il est important de se familiariser avec ces étiquettes, car elles peuvent vous aider à manipuler et à stocker la bouteille en toute sécurité.

Assurez-vous que les étiquettes des bouteilles indiquent clairement le type de gaz qu’elles contiennent (ou l’absence de gaz, si elles sont vides). Si ces étiquettes sont décolorées ou illisibles, marquez le cylindre comme « contenu inconnu » et contactez le fabricant pour qu’il l’enlève.

Utilisation et manipulation

Il est important de suivre les procédures correctes lors de l’utilisation et de la manipulation des bouteilles de gaz afin d’éviter les blessures et les accidents. Pour réaliser ce processus en toute sécurité, voici quelques précautions à prendre :

• Avant de commencer à travailler, les employés doivent recevoir une formation pour manipuler les bouteilles de gaz en toute sécurité.
• Lorsqu’ils utilisent ces bouteilles, les travailleurs doivent porter des lunettes de sécurité, des gants et d’autres équipements de protection individuelle (EPI) similaires pour se protéger des gaz nocifs.
• Lorsque vous déplacez ces cylindres, veillez à ne pas les faire tomber, les heurter ou les faire glisser l’un contre l’autre. Cela risquerait d’endommager leur surface et de provoquer une fuite.
• Soyez attentif aux signes d’une bouteille endommagée ou qui fuit, tels que des bruits de sifflement, une accumulation de glace ou de givre, ou une forte odeur.
• Si une bouteille a subi des dommages ou des fuites, signalez-les aux autorités et faites-les retirer de la zone.

Stockage

Pour stocker les bouteilles de gaz en toute sécurité, il est indispensable de disposer de certains éléments. Tout d’abord, ils doivent être conservés dans un endroit sûr et bien ventilé, avec des panneaux d’avertissement. Veillez à les ranger en position verticale et à les fixer au mur avec le capuchon de protection de la valve intact pour éviter qu’ils ne tombent.

En outre, ces récipients doivent être tenus à l’écart de la lumière directe du soleil et d’autres sources de chaleur, car ils pourraient provoquer un incendie ou une explosion en cas de contact. Mais en cas de fuites ou d’autres problèmes, envisagez d’investir dans des systèmes de détection des fuites et d’alarme pour les alertes critiques.

Transport

Comme pour les instructions de stockage, les bouteilles de gaz doivent toujours être transportées dans un véhicule bien ventilé. Ils doivent également être positionnés à la verticale avec les capuchons de protection en place. Veillez à vérifier auprès des autorités locales les réglementations et les directives applicables au transport des bouteilles de gaz.

L’inspection

Des inspections régulières garantissent la sécurité de la manipulation, du stockage et du transport des bouteilles de gaz. Les inspecteurs doivent contrôler visuellement les bouteilles et les équipements similaires au moins une fois par mois pour vérifier les éléments suivants :

• Dommages physiques (par exemple, corrosion, bosses, creux)
• Signes de fuite
• Étiquettes appropriées
• Fonctionnalité

Lignes directrices et réglementations en matière de sécurité pour les bouteilles de gaz

Plusieurs pays dans le monde ont établi des règles de sécurité pour la manipulation, le stockage et l’utilisation de bouteilles de gaz et d’équipements similaires sur le lieu de travail. Voici un bref aperçu des principales réglementations locales en matière de sécurité des bouteilles de gaz :

• France – L’INRS met à la disposition de tous ceux qui sont chargés de la prévention des risques en entreprise un guide sur l’identification et la prévention lors du stockage et de l’utilisation des bouteilles de gaz industriel. 
• États-Unis – L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) couvre toute une série de normes relatives à l’utilisation et à la manipulation en toute sécurité des gaz comprimés et des équipements. Elle fixe les exigences en matière d’étiquetage, de ventilation, d’inspection et de certification avant utilisation.
• Royaume-Uni – Le Health and Safety Executive (HSE) a défini des principes pour le stockage, le transport, la conception et l’entretien des bouteilles et des fûts de gaz. Les entreprises peuvent également se référer à leurs lignes directrices pour contenir les déversements, contrôler les sources d’inflammation et manipuler ces bouteilles dans différentes applications industrielles.
• Australie – L’Australian Gas Association (AGA) définit les exigences relatives à la conception et à la fabrication des bouteilles et réservoirs de gaz conformément à la réglementation australienne. Entre-temps, le code australien des marchandises dangereuses réglemente le transport de ces conteneurs dans le pays.
• Global – L’International Code Council (ICC) définit les normes applicables aux gaz inflammables et aux fluides cryogéniques dans les foyers et sur les lieux de travail.